Не уверены, что понимаете разницу между словами «principle» и «principal«? Эти слова пишутся и произносятся очень похоже, но принципиально важно знать, по какому принципу они отличаются.

Слова «principle» и «principal» произносятся одинаково, вот так — [ˈprɪnsɪp(ə)l]

Principle – это принцип (правило, убеждение).

Это слово может использоваться в двух значениях:

1. Правила и убеждения, определяющие нравственное (правильное и неправильное) поведение.

• The corrupt businessman is clearly not a man of principle (Коррумпированный бизнесмен явно не человек принципа).
• Though I needed the money, I refused to take a loan as it went against my principles (Хотя мне были нужны деньги, я отказался брать кредит, поскольку это противоречило моим принципам).
• As a matter of principle I should pay for my share. (Я должен заплатить за себя, это дело принципа).
• I do not eat meat on principle. (Я не ем мясо из принципа).
• Our society is built on the principles of freedom and equality (Наше общество построено на принципах свободы и равенства).


2. Фундаментальная истина или теория, определяющая происхождение или функционирование чего-либо.

• The tradeoff between risk and return is a basic principle in finance (Компромисс между риском и доходностью — основной принцип в финансах).
• Before going into business together, we should first agree a set of principles on how we will work, cooperate, and resolve conflicts (Прежде чем начать совместный бизнес, мы должны сначала согласовать, по какому принципу мы будем работать, сотрудничать и разрешать конфликты).
• The technology may look advanced, but the principle behind it is simple (Технология выглядит сложной и непонятной, но принцип, лежащий в ее основе, прост).
• Before deciding which candidate to hire, we should go back to first principles and ask ourselves why we are even hiring? (Прежде чем решить, какого кандидата нанять, мы должны вернуться к основным принципам и спросить себя, почему мы вообще ищем нового сотрудника?)
• I agree with you in principle (in essence) but we disagree on the details (В принципе (=в целом), я согласен с вами, но не согласен с некоторыми деталями).

Как существительное, «principal» может означать:

1. Директор, отвечающий за государственную школу (в британском английском еще говорят head teacher, headmaster или headmistress)

• Louise spoke to the principal about her daughter’s misbehaviour at school (Луиза поговорила с директором о плохом поведении своей дочери в школе).

2. Первоначальная сумма денег, которая взята взаймы, дана в долг или инвестирована

• The higher interest rates are going to provide a higher financial return on my principal (Более высокие процентные ставки обеспечат более высокую финансовую прибыль на основную сумму).
• My monthly mortgage payment covers the interest on the loan as well as some of the principal (Мой ежемесячный платеж за ипотеку покрывает проценты по кредиту, а также часть основной суммы).

3. Самый значимый человек или лидер группы

• Because of her skill and experience, Polly was the principal of the violin section in the orchestra (Благодаря своим навыкам и опыту Полли стала главной скрипачкой оркестра).
• The principal of the burglars have been arrested by police (Лидера группы грабителей задержала полиция).

В качестве прилагательного«principal» означает «главный» или «самый важный».

• My principal reason for buying that house was to generate rental income (Главной причиной покупки этого дома для меня было получение дохода от сдачи в аренду).
• The company’s principal source of income is royalties (Основной источник дохода компании — процентные отчисления).
• Polly’s brother Lucas is the principal cellist of their orchestra (Брат Полли Лукас — главный виолончелист их оркестра).

Principal и principle имеют общее происхождение — латинское слово princeps, которое происходит от primus

(первый) and capere (взять). Princeps означает «правитель», поскольку они имеют право «забирать первым», отсюда и происходит слово prince (принц).
Было две истории развития слова «princeps» В одной «princeps» стал «principalis» на латыни и «principal» на старофранцузском. Оба эти слова означают «человек первостепенной важности». В другой появилось слово «principium»на латыни и «principle»на старофранцузском, что означает «основа происхождения».

Principle – это принцип, правило, теория, убеждение. Можно запомнить, представляя, что часть слова principle «le» происходит от слова «rule» (правило) или «legal» (законный, легальный).
Principal обычно используется в значении «директор школы». И в идеале твой директор (principal) может быть твоим приятелем (pal).